아크의 신작 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유와 개성을 음악으로 표현한 앨범으로, 새로운 시대를 이끄는 이들의 당당함을 담고 있다. 독특한 힙합 사운드를 기반으로 한 이 앨범은 생동감 넘치는 메시지를 전하며 주목받고 있다. 수록된 곡은 타이틀곡인 ‘뉴 키즈’를 포함하여 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5곡으로 구성되어 있다.

타이틀곡 ‘뉴 키즈’는 간결한 악기 구성과 2000년대 초반 힙합 스타일에서 영감을 받은 신디사이저 사운드를 통해 세련된 음악적 감각을 선보인다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대의 힙합 사운드를 아크만의 방식으로 재해석했다”면서, “전통적인 틀을 깨고 자신만의 유연한 사고로 새로운 길을 만드는 뉴 키즈로서의 비전을 담았다”고 설명했다.

타이틀곡의 핵심적인 특징도 주목할 만하다. 멤버들은 “의자와 테이블을 도구로 삼아 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했다”며 “또한 각 코러스 구간마다 다른 안무를 선보인다. 새로운 퍼포먼스를 위해 멤버들과 함께 열심히 준비했기에 긍정적인 반응을 기대하고 있다”고 전했다.

이번 앨범의 가장 큰 변화 중 하나는 멤버 구성의 변화이다. 지난달, 소속사는 아크에 새로운 멤버 앤디가 합류하여 그룹이 7인 체제로 재편된다고 발표했다. 앤디는 '프로젝트7'에서 한국어, 영어, 일본어를 구사하며 외국인 멤버 간의 소통에 중요한 역할을 해왔던 인물로 주목받았다.

앤디는 “합류 소식을 처음 접했을 때 멤버들과 함께할 수 있고, 팬들을 빨리 만날 수 있다는 기대에 기뻤다”고 말했다. 이어 “멤버들과 연습생 시절을 오래 함께했기 때문에 처음엔 어색했지만 곧 친숙해졌다. 쇼케이스 무대에 함께 서니 실감이 나고, 앞으로 아크의 일원으로 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

다른 멤버들 역시 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께 보냈기 때문에 그의 합류 소식이 기뻤다. 앤디가 로스앤젤레스 출신인 만큼 해외 팬들과도 깊이 소통할 수 있을 것 같아 기대된다”고 밝혔다.

아크는 “우리는 다국적 그룹이다. 비록 멤버들이 서로 다른 국가 출신이지만, 아크의 일원으로서 더 나은 결과를 만들어내고 하나의 목표를 향해 나아가고 싶다”며 “국적을 넘어 하나된 힘으로 계속해서 전진하겠다”고 포부를 밝혔다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 공개된다.